Chine : regard croisé. Hommage à Pierre Gentelle - Les Cahiers d'Outre-Mer 253-254

Ce numéro double des consacré à la Chine est le premier jamais publié depuis la création de la revue en 1948. Il est d’abord dédié à notre collègue géographe Pierre Gentelle, disparu soudainement le 4 octobre 2010, alors qu’il continuait à observer et analyser l’évolution du monde, notamment la mutation accélérée de l’Empire du Milieu, un pays qu’il connaissait intimement depuis 1959, année pendant laquelle il s’est rendu à l’université de Pékin pour étudier le chinois. Cette publication répond aussi au colloque franco-chinois qui s’est tenu début juillet 2007 au département de biologie et de géographie de l’université normale du Guizhou à Guiyang. Cette manifestation ciblée sur le thème « patrimoine et développement durable » a été organisée en Chine par la professeur Dan Wenhong et en France par l’équipe Dymset dirigée par le professeur François Bart (laboratoire ADES, UMR 5185 CNRS – Université Bordeaux 3) et par le programme ANR Climanthrope. Une délégation de géographes de Nouvelle-Calédonie était également présente. Le colloque a été prolongé par huit journées de travaux de terrain dans les régions karstiques rurales du sud de la province du Guizhou : dans le district de Libo qui a obtenu avec d’autres karsts de Chine du Sud l’inscription au Patrimoine Mondial UNESCO début 2007 ; dans le district de Ziyun avec son parc national de la grotte géante de la Gebihe. Un film documentaire intitulé « Regard croisé » a été tourné à cette occasion par Mi Meiduo, assisté de Liu Yuxing et Zheng Lei, étudiants à l’École du Cinéma de Pékin. Pierre Gentelle nous a fait l’honneur de participer à ce voyage dans une province qu’il n’avait pas revue depuis 1981. Les douze articles publiés, dont certains écrits par des auteurs chinois, traitent de la plupart des grandes questions géographiques : monde rural, désertification, disparités régionales, patrimoine karstique, tourisme, rôle de la mondialisation, la Chine en Afrique, comparaisons Chine-Vietnam-Inde, course au développement, urbanisation, impacts socio-environnementaux. Parmi ces contributions, signalons la chronique d’humeur de Pierre Gentelle à propos du changement intervenu dans la province rurale du Guizhou, longtemps considérée comme l’une des plus pauvres de Chine. Quant à la mutation actuelle de la Chine, P. Gentelle en dresse une synthèse en dix points dès le début de l’ouvrage.