Saga du Kava (La). Du Vanuatu à la Nouvelle Calédonie, n° 29

Depuis Cook, le kava, emblématique breuvage océanien, ne cesse d'intriguer par ses qualités et les multiples aspects de son image. Au Vanuatu, les années 1980 sont synonymes d'une démocratisation de son usage. La Saga du kava retrace l'évolution complexe du kava sacré au kava profane, de la tradition à la modernité, de la brousse à la ville. On perçoit certaines des raisons profondes de son succès parallèle à l'histoire des hommes de l'archipel, des temps mythiques du pré-contact à l'évangélisation, de la colonisation à l'Indépendance et aux années 1990 où il est devenu un mode de vie, y compris pour les Occidentaux. Aujourd'hui symbole national et porte-drapeau du développement endogène, recherché pour ses effets instantanés et ses propriétés pharmacologiques, le kava poursuit sa route de nexus en carrefours, jusqu'en Nouvelle-Calédonie et par delà le monde océanien. Parfois controversé mais jamais ignoré, comme jadis, il défie, les frontières géographiques et réduit les disant eces politiques, culturelles et le plus souvent sociales.