Pour les Lumières. Défense, illustration, méthode

On trouvera dans ce recueil une synthèse caractéristique des recherches de Robert DARNTON et aussi de la recherche dix-huitiémiste en général, faut-il le dire, à son meilleur niveau. C’est une recherche qui ne considère pas les idées comme des sortes d’objets volants platoniciens à identifier mais qui s’efforce de les ancrer aussi exactement que possible dans un contexte, une époque, un discours, qui s’intéresse donc à des domaines jusque-là peu visités, comme les entreprises de librairies, le petit peuple des gens de lettres, etc.. C’est une recherche aussi qui rend compte de ses méthodes et de ses outils. C’est une recherche enfin qui ne se dérobe pas à son inscription plus large dans les débats de son temps. Robert DARNTON, ancien président de la Société internationale d’étude du dix-huitième siècle, est professeur d’histoire à l’Université de Princeton.